Legweak

Mon troisième prénom est Orlando (le prénom de feu mon grand-père italien), Roland en français. Mais ce n'est pas de moi dont je veux parler mais de Roland à Roncevaux.

J'ai lu récemment dans un livre que le premier texte avéré en français était le serment de Strasbourg en 784. J'ai voulu vérifier cette information sur le net mais je n'ai trouvé pour l'instant qu'une référence au serment de Strasbourg de 842. Cette différence de date m'a amené dernièrement à ouvrir un livre d'histoire du moyen-âge. J'ai cherché les événements les plus proches de cette date. Rien.
J'allais refermer le livre quand j'ai été attiré par un chapitre portant le nom de "Roncevaux". Je me suis mis à lire. Et j'ai été surpris par ce que je venais d'apprendre.
Tout le monde connait ce qui est probablement le plus célèbre récit de la littérature médiévale ? Non je ne parle pas de Lancelot écrit par Chrétien de Troyes au XIIème siècle et qui marqua le début des légendes arthuriennes (j'y reviendrai ultérieurement dans une note) mais je parle de La chanson de Roland à Roncevaux, récit datant du XIème siècle.
Alors pourquoi cette bataille datant du VIIIème siècle est devenue célèbre par un récit écrit 3 siècles plus tard. Tout simplement parce que Charlemagne avait interdit qu'il en fut fait mention dans le moindre document officiel de l'époque de peur que cette défaite nuise à son prestige d'alors.
Parti en 778 pour prêter main-forte au gouverneur de Sarragosse contre l'Emir de Cordoue, Charlemagne se voit contraint de rebrousser chemin après avoir franchit les Pyrénées quand il apprend que l'alliance ne tient plus : le gouverneur a changé. Il se replit mais l'arrière-garde de son armée est taillée en pièces dans un col (Roncevaux ?) par des Basques (mon livre d'histoire mentionne "une population non christiannisée et depuis longtemps irréductible à toute domination" ; tiens tiens, déjà ?). Ainsi périt Roland comte de Vannes et marquis de Bretagne.
Alors que raconte la légende, eh bien que Roland neveu et bras droit de Charlemagne se serait sacrifié pour permettre à son roi de fuir dans ce passage montagneux suite à la trahison de Ganelon et à l'attaque surprise des sarrasins faisant de Roland un héros vertueux et fidèle.

Mais je n'aurais pas écrit cette note si je n'avais pas lu quasiment au même moment dans un tout autre livre une remarque intéressante. Je lisais à ce moment le Da Vinci Code (de Dan Brown). Page 320 un des personnages dit : "L'Histoire est toujours écrite par les gagnants. Lorsque 2 cultures s'affrontent, c'est toujours celle des perdants qui disparait. Et les vainqueurs rédigent les livres d'histoire, à la gloire de leur propre cause, en dénigrant celle des vaincus. Comme l'a dit Napoléon : "Qu'est-ce que l'Histoire, sinon une fable sur laquelle tout le monde est d'accord ?" C'est la nature même de l'Histoire que d'être un compte rendu partial des choses".

Quel est donc le rapport entre cette citation et "mon" Roland ? Eh bien je me demande dans quelle mesure cette citation est juste et je me dit que si l'histoire est toujours écrite par les gagnants elle peut tout aussi bien l'être par les perdants mais alors la légende prend le dessus sur l'histoire et on retient toujours plus facilement les légendes.