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En remontant sur Paris lors de mon retour de vacances il y a déjà 3 semaines, j'écoutais l'émission de radio de Jacques Pradel sur Europe 1 de 9h à 10h30. Ce matin là le sujet était l'histoire secrète des Vikings.
Dès le début de l'émission le ton était donné : les vikings n'étaient pas des barbares sanguinaires mais de fins stratèges dont le but exact n'était pas de piller le monde carolingiens mais de conquérir la Gascogne pour contrôler ensuite le commerce méditerranéen.
Ce sont les vikings qui ont créés les ports les plus connus du sud des Landes et du Pays Basque (Capbreton, Bayonne ou encore Biarritz). Par ailleurs et chose pour le moins surprenante, au fil du temps ils ont été à l'origine de la dynastie d'un de nos rois les plus illustres : Henri IV.
Connaissant très bien le sud de cette région, j'écoutais l'émission avec intérêt.
De minutes en minutes et de révélations en révélations, l'invité, Joël Supéry, racontait l'histoire cachée de la Gascogne en nous présentant son livre : Le secret des Vikings.
J'en retenais le titre pour pouvoir l'acheter plus tard. C'est chose faite depuis quelques jours.
Cet après-midi en feuilletant au hasard je me suis aperçu que l'on croit comme juste beaucoup de choses qui sont hélas fausses. Par exemple, prenons ce qui dans notre imaginaire semble le plus représentatif de l'univers des vikings, leur fameux bateau, le drakkar.
Ce mot est l'erreur de traduction d'un auteur français du XIXè siècle, d'un terme scandinave qui signifie dragon (drekar). Où est le problème alors ? Eh bien la figure de proue que semble représenter la forme du navire n'est en fait pas un dragon mais un serpent. Le bateau aurait donc dû s'appeller snekja, en français esnèque, snake en anglais, représentant mieux la façon de se mouvoir du bateau sur l'eau en épousant la forme des vagues comme le ferait un serpent. Alors que le dragon, lui, vole.