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13/02/2006
Eric Heiden
Qui se rappelle d'Eric Heiden ?
Depuis vendredi ont débuté les JO de Turin, et il est une discipline que j'aime beaucoup (en plus du ski de fond/biathlon), c'est le patinage de vitesse.
Souvenez vous en 1980 au JO d'hiver à Lake Placid, Eric Heiden (22 ans) crée la sensation en remportant 5 médailles d'or sur 5, le record absolu à ce jour toutes disciplines confondues, été comme hiver, pour un athlète au JO (1).
Je me souviens particulièrement bien de lui car après une courte carrière en patinage de vitesse il est devenu un cycliste de haut niveau, participant même une année au Tour de France. Un exploit que peu de sportifs peuvent se targuer d'avoir réussi : exceller au plus haut niveau dans 2 sports différents.
Voici son histoire, qui vaut le détour. Il est né en 1958. Il a commencé très tôt le sport (notamment le hockey et le soccer). A 14 ans, il début dans le patinage de vitesse.
En 1976, il a alors un peu plus de 17 ans, il participe aux JO de Innsbruck où il réalise une performance médiocre en terminant 7ème du 1500m et 19ème du 5000. Mais il n'a que 3 ans de pratique. Pourtant l'année suivante, en 1977, il devient champion du monde. Un exploit qu'il renouvelle en 1978 et en 1979.
Arrivent les JO de Lake Placid en 1980. C'est lui qui prête serment lors de la cérémonie d'ouverture. Il annonce à la presse son envie de rafler les 5 médailles d'or aux 5 courses que compte alors la discipline. Ce qu'il réalise en remportant toutes les courses (500m, 1000m, 1500m, 5000m et 10000m). Il s'offre même le luxe de battre haut la main le record du monde sur le 10000m. Mais contre toutes attentes, il annonce son retrait de la compétition à l'issue de la saison. Il est alors âgé de 22 ans.
Il retourne à ses études de médecine (son père est également médecin). Il les termine mais au lieu de s'installer, il se remet à la compétition sportive dans un autre sport qu'il affectionne : le cyclisme. Il devient champion des Etats-Unis en 1985 à 26 ans. Il termine 131ème du Giro la même année.
L'année suivante, sur le Tour de France, il abandonne sur chute quelques jours avant l'arrivée lors de la 18ème étape. Cette année là, c'est un autre américain qui l'emporte, un certain Greg LeMond, le premier américain à l'emporter dans cette épreuve.
Aujourd'hui, il est installé en tant que médecin et a participé plusieurs fois au JO... en tant que consultant télé.
(1) Mark Spitz a gagné 7 médailles d'or en natation au JO de Munich (1972) mais seulement 4 médailles d'or en individuel (+3 en relais).
21:20 Publié dans Sport | Lien permanent | Commentaires (3)
Commentaires
Ben moi, j'm'en souviens pas. D'un autre coté en 1980 j'avais 6ans alors les JO c'est pas ce que je regardais à la TV.
En tout cas, partir au sommet, c'est fort. Tres fort...
Écrit par : Basilic | 14/02/2006
De sacrés compétiteurs ces patineurs.
Et bien musclés de partout.
ça change de tous ces types qui font de la musculation dans les gymnases club zé autres forest hill, et qui sont formés en V des épaules aux pieds (large d'épaules mais plus tu descends plus cela se rétréci au point qu'ils ont parfois des cuisses et mollets de danseuses avec des épaules de déménageurs !!)
A croire qu'il n'y a que le haut du corps qui les intéressent.
Écrit par : satch | 14/02/2006
Je me souvent bien de lui. Il était chez 7-eleven puis Motorola. J'ai surtout souvenir de ses mollets qui étaient me semble t'il monstrueux !
Écrit par : Lionel | 14/02/2006
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