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Suite de ma note sur les définitions du monde Arctique. Après les sols, voici l'eau sous toutes ses formes. Viendra ensuite les animaux.

Partie 2/3 - l'eau :

Glacier : Une longue et large étendue de glace formé par le tassement de la neige au fil des ans. Il avance en descendant les montagnes et/ou sur l'eau. Le Spitzberg abrite parmi les plus beaux glaciers existants, pour nous un véritable régal.

La couleur est due à l'air emprisonné à l'intérieur.

Calotte glaciaire : Il y a au Spitzberg la 3ème plus grande calotte glaciaire au monde après l'Antarctique et le Groënland. Elle culmine à 765m de hauteur et se trouve sur l'île du Nord-Est.

Iceberg : Il s'agit d'un morceau de glace (eau douce) plus ou moins gros qui se détache régulièrement du front glaciaire. On appelle cette action le vêlage. Là encore, nous en avons vu de superbes.

Moraine : Il s'agit des débris transportés par un glacier et les morceaux de pierres arrachés par ce dernier lors de son passage. Une fois retiré il reste un sol rocailleux souvent difficile à traverser (attention aux chevilles).

Banquise : on oublie souvent qu'il s'agit d'eau de mer gelée (donc salée). Pour boire, les "marcheurs polaires" doivent recueillir la neige qui tombe dessus. La banquise ne fond pas complètement l'été mais tous les ans, lors de l'embacle (quand elle grandit) elle descend de moins en moins loin.

Pour ma part, naviguer au milieu de la banquise (sous un soleil voilé) a été le plus beau spectacle de ce voyage.

Voilà, pour ce deuxième petit apprentissage sur l'arctique. Le suivant sera consacré aux différents animaux que l'on rencontre au Spizberg (et dans la majorité de l'arctique).

A suivre...