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Plus que des définitions pour cette dernière partie de mon dico (après les sols et l'eau) voici en revue le bestiaire arctique qu'il nous a été donné de voir. Pour ma part, je me suis plus intéressé aux mammifères qu'aux oiseaux.

Partie 3/3 - les animaux :

L'ours polaire : présent en Arctique uniquement, c'est l'animal le plus dangereux de ces lieux et le plus emblématique. Nous avons eu la chance d'en apercevoir plusieurs tout au long de notre voyage (le mode rafale a tourné à plein régime sur l'appareil photo). Il nage très bien sur de longues distances. Il court vite (jusqu'à 40 km/h) sur de courtes distances (suffisamment longues pour vous rattraper, pas de bol). Il est surtout dangereux sur terre.

Il mange essentiellement du phoque. C'est le plus carnivore de tous les ours, et pour cause, la végétation est quasi-absente en arctique. On a souvent entendu dire entre nous qu'il s'attaquerait prioritairement à une femme si un couple se trouvait en face de lui, surement une légende arctique ;o)

Il n'a aucun prédateur connu. Il fait parti des espèces en danger et est protégé.

Le morse : paisible mammifère, il est énorme (plus d'une tonne) et mesure plus de 3m. Ses défenses en ivoire peuvent mesurer jusqu'à 1m. A les voir se rouler dans le sable, à dormir sans cesse, on se plaît à rêver avoir une vie de morse. Dormir, manger, nager, dormir, se reproduire... Humm... ;o)

D'autant qu'ils n'ont aucun prédateur connu (sauf l'ours qui éventuellement peut s'attaquer à un petit isolé... à ses risques et périls).

Le renard arctique : plus petit que nos renards continentaux il est blanc l'hiver et d'un pelage brun l'été. Son terrain de chasse favori est au pied des nombreuses falaises à oiseaux où il n'a qu'à attendre que s'y trouvent des oiseaux malades ou des jeunes tombés du nid. Il est alors rapide et efficace. Il n'a à priori aucun prédateur et se désintéresse de l'homme car nous ne faisons que l'observer. Observer un renard par chez nous est un spectacle rare et difficile en comparaison.

Le phoque : encore un animal emblématique des mondes polaires. C'est le repas préféré de l'ours polaire. Il se nourrit essentiellement de poissons. Il en existe plusieurs variétés. Nous n'en n'avons vu qu'une grosse poignée tout au long du voyage. Notamment celui-ci (un phoque barbu) qui se prélassait sur un petit iceberg.

Les bélugas : on a bien failli ne pas en voir, je raconterai les circonstances. Toujours est-il que je n'ai qu'une photo lointaine que j'ai recadré pour l'occasion. Le béluga, également appelé baleine blanche, se rencontre essentiellement dans l'océan arctique. Même si la photo n'est pas terrible, je suis content de les avoir vu.

Les oiseaux : nous avons vu une bonne vingtaine d'espèces différentes d'oiseaux allant de la mouette au macareux en passant par le labbe ou les différents type de guillemots (des pingouins en fait) etc... Les oiseaux pullulent sur les côtes et les falaises du Spitzberg.

Le renne : le cervidé des régions arctiques. Paisible, il se laisse facilement approcher à certains endroits du Spitzberg si l'on y va très doucement. Mais pour en avoir approché de près, je suis persuadé qu'en mangeant tranquillement il nous tient discrètement à l'oeil prêt à bondir pour s'échapper ;o)

On trouve ses poils par touffes sur le sol. Il suffit d'en tenir une poignée dans la main fermée pour rapidement sentir de la chaleur. Ses poils sont en effet creux, ce qui lui permet de ne pas avoir froid.

Et voilà. Avec ces rudiments, que j'ai essayé de documenter au mieux avec quelques photos, j'espère que vous avez une meilleur vision de la faune arctique. D'autres photos sont encore à venir (ainsi que des vidéos).

A suivre...