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La zone de commerce :

Pris de terreur, les enfants regardaient leurs chiens se faire attaquer et tuer un par un... sauf le dernier, qu'ils arrivèrent à cacher derrière le traîneau avec eux deux. Le tupilak cherchait maintenant le dernier quand subitement la glace trembla sous eux et deux énormes morses en sortirent. Ils s'en prirent immédiatement au tupilak qui ne pouvait rien faire vu qu'il n'avait pas été "programmé" pour s'attaquer aux morses. Il finit par tomber dans l'eau glacé.
C'était terminé... pour l'instant. Mais il allait être difficile de tirer le traîneau avec l'aide d'un seul chien. Et quoi faire si le tupilak revenait ? Ils se remirent en route avec peine. Et qu'allait dire leur père quand il les verrait revenir après avoir perdu les autres chiens ?
Après bien des peines ils arrivèrent enfin sur l'île près de la vieille montagne déchiquetée, là où des gens parlant plusieurs langages différents se rencontraient pour commercer. Dans ce village, ils pouvaient acheter tout ce dont ils avaient besoin pour parfaire leur équipements. Dans un enclos, ils virent des rennes pour la première fois. Puis le garçon pensa à l'or donné par le Père-Noël.
- Nous pouvons nous acheter des chiens, dit-il ?
Bien que fatigués, ils devaient encore trouver la grosse pierre au dessus de la montagne. Mais ça ne serait pas difficile car la montagne surplombait tout dans les environs. Si bien qu'ils commencèrent à monter la montagne. Le chemin était dur à travers la neige.  Ils avaient chaud quand ils marchaient, et froid quand ils faisaient une pause, sans parler de la faim. Mais ils arrivèrent enfin près de la pierre qu'ils cherchaient.
- Gnome, Gnome, Gnome, crièrent-ils ?
Aucune réponse. C'étaient-ils trompé d'endroit ? Ils crièrent encore mais ils n'entendaient comme seule réponse le souffle du vent glacial. Soudain la pierre sembla s'ouvrir et des yeux les fixaient.


Au pied de la montagne :

Les enfants n'avaient jamais vu un ancien troll avant et se demandaient bien à quoi un gnome pouvait bien ressembler. Il s'agissait d'un tout petit homme avec une longue barbe qui touchait presque ses pieds. Il paraissait si étrange que les enfants en ricanaient presque.
- Le Père-Noël nous a envoyé, tu dois venir avec nous, dit le garçon.
Il avait complètement oublié ce que le Père-Noël leur avait dit sur le gnome et alors qu'il allait le prendre dans ses bras il fut violemment projeté en l'air par le gnome. Ce fut une chance qu'il ne tomba pas de la montagne.
- Je ne vais nulle part dit le gnome qui retournait déjà se cacher dans la grotte. Adieu et passez une mauvaise nuit.
Le gnome allait disparaître quand la fille se rappela ce que le Père-Noël lui avait dit de dire.
- C'est le Grand Ours qui nous a envoyé.
- Le Grand Ours ? C'est lui qui vous envoie ? Pourquoi ne pas l'avoir dit plus tôt jeunes idiots ?
Le gnome les invita à venir dans sa grotte. Elle était faite à l'intérieur de la grosse pierre. Comme tous les trolls, le gnome était un excellent maçon. Il y faisait chaud et bon dedans. Il y avait des petites fentes pour permettre à la lumière de rentrer à l'intérieur.
- Quand je verrais le soleil sur son traîneau en route vers le Nord je soufflerais dans ma corne, dit le gnome en leur montrant la corne.
Le gnome leur donna à manger, une sorte de grenouille avec quelque chose qu'il appelait du porridge. Ensuite, ils s'endormirent. Quand ils se réveillèrent, ils virent le gnome en train d'examiner les pépites d'or que les enfants avaient avec eux.
- De l'or, dit-il, fasciné comme l'étaient tous les trolls (et les hommes) devant ce métal.
- Nous devons racheter des chiens, dit le garçon.
- Si vous pouvez acheter des rennes à la place des chiens ça serait bien mieux, dit le gnome. Venez, nous allons faire des achats.


Une bonne affaire :

Une fois dans la zone de commerce le gnome dit aux enfants d'acheter des rennes à la place des chiens. Les chiens sont démodés et les rennes courent plus vite. Comme les humains ne pouvaient voir ni les tupilaks ni les trolls le gnome dit à l'oreille du garçon qui devrait se risquer à parier avec un vendeur de superbes rennes.
- Dis au vendeur que si tu peux soulever un renne, tu les auras gratuitement, sinon l'or est à lui.
Sur de lui, le vendeur accepta. Il était impossible qu'un garçon aussi petit puisse être capable de soulever un renne. Et qu'avec cet or, il serait un homme riche.
Le gnome se glissa sous le renne. Quand le garçon se positionna pour le soulever, il le souleva à son tour. Les autres humains ayant assisté à la scène parlèrent de sorcellerie. Mais les enfants prirent les rennes et partirent à la recherche d'un nouveau traîneau car on ne pouvait pas attacher des rennes sur un traîneau à chiens. Mais là encore le gnome avait encore un stratagème pour ne pas avoir à utiliser l'or.
- Dis au vendeur que tu connais un endroit où l'on peut trouver de l'or, glissa-t-il au garçon.
- Montre l'or au vendeur, chuchota-t-il à la fille.
Le vendeur cru qu'on se moquait de lui. Et comme la petite fille commençait à reculer, il s'assagit et lui dit de revenir.
- D'accord, dites-moi où se trouve cette montagne et ce traineau sera à vous.
Le gnome souffla à la petite fille les explications à donner au vendeur et aussitôt le vendeur parti à la recherche de cette endroit. Le gnome n'en revenait pas de la stupidité et l'avidité des humains.
Ils avaient maintenant les plus beaux rennes, sur le plus beau traineau existant. Ils pouvaient maintenant repartir... avec la totalité de leur or. 

 

(suite du conte) 

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