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Pour cette première étape (pas de prologue cette année) le Tour, qui allait de Brest à Plumelec, a vu la victoire de l'un de ses grands favoris : Alejandro Valverde.

Le final, une côte de 2 km à 6% lui convenait parfaitement, de par ses qualités naturelles de sprinter, finisseur et aussi de grimpeur.

L'étape a été animée par une échappée de 8 coureurs (lancée par Lilian Jegou, un breton sur ses terres) qui a rapidement pris jusqu'à 8 minutes d'avance.

Vent de dos, ça devenait dangereux pour le peloton qui a régulièrement repris du temps aux échappés qui avaient du mal à bien s'entendre (notamment pris dans le jeu des différents classements intermédiaires - grimpeurs et sprints).

A 35 km de l'arrivée c'en est fait de l'échappée du début. Seuls Jégou et de la Fuente poursuivent leur effort mais à 7 km de l'arrivée le peloton est groupé.

Le final est proche. Plusieurs tentatives d'échappée se succèdent dans cette côte qui semble ne pas devoir se jouer au sprint. Feillu, Schumacher puis Kirchen tente leur chance. A 300m de l'arrivée Valverde bien placé, s'extrait et accélère. Il fond sur Kirchen qui coince puis le laisse sur place à quelques mètres de l'arrivée. Il gagne et endosse le premier maillot jaune du Tour 2008.

Valverde frappe d'entrée et montre aux autres favoris qu'il faudra compter sur lui. On peut logiquement penser que son équipe ne défendra pas plus que ça le maillot aussi tôt dans la course.

Tableau d'honneur :

Vainqueur d'étape : Alejandro Valverde

Maillot jaune : Alejandro Valverde

Maillot vert : Alejandro Valverde

Maillot à pois : Thomas Voeckler

Maillot blanc : Riccardo Ricco

Classement par équipe : Caisse d'épargne

(photos : letour.com)

C'est parti. Le grand jour est là, le Tour part aujourd'hui de Brest (et reste 3 étapes en Bretagne).

Une fois n'est pas coutume, pas de prologue mais déjà une étape en ligne, qui ira de Brest à Plumelec.

Attention, c'est déjà une étape piégeuse. Bien que le parcours soit légèrement accidenté, l'arrivée est en haut d'une cote de 2 km et même si elle peut revenir à un sprinteur (comme en 1997) les "favoris" vont devoir faire attention, voire, déjà se mettre en évidence.

On devrait donc voir des échappés, gardés sous controle par les équipes de sprinteurs et les favoris aux avants postes du peloton qui seront nerveux sur la fin de la course.

De plus, le temps semble ne pas être au beau fixe aujourd'hui (pluie et vent), ça veut dire prudence.

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Favoris du Tour : 

- Cadel Evans, qui en l'absence du vainqueur de 2007 se retrouve dossard numéro 1. Favori logique, il était 2ème l'an dernier.

- Alejandro Valverde, récent vainqueur du Dauphiné et champion d'Espagne, est l'autre grand favori cette année (perso c'est le mien).

Moins attendus, ils seront pourtant parmi les vainqueurs potentiels : Damiano Cunego, Andy Shleck, Carlos Sastre, Denis Menchov, Ricardo Ricco... Pereiro Sio, le seul ancien vainqueur présent sur le Tour est régulièrement en retrait mais qui sait...

Favori(s) du jour : un sprinteur comme Mc Ewen (si le peloton arrive en masse) ou pourquoi pas déjà Valverde, qui est un excellent sprinteur s'il se retrouve dans un petit groupe dans une cassure en fin de course.

Etape du jour : Brest - Plumelec (197.5km)

Km parcourus : 0

Km restants : 3559.5