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(première semaine et deuxième semaine)

C'est parti pour la troisième et dernière semaine du Tour 2011. On approche des Alpes et déjà cette première étape d'après jour de repos tient toutes ses promesses. Et on n'est pas encore en Haute Montagne.

Bonne nouvelle (entendu à la radio) le mauvais temps des jours derniers sur les Alpes est sur le point de passer. La neige a été dégagée et les routes sont en cours de nettoyage. Place au spectacle, ça va faire mal !

Pour ceux qui ne le savent pas encore, je fais très light cette année, passant juste dire ce que je pense des étapes. Pour en savoir plus sur les régions traversées etc... c'est chez Olivier qu'il faut aller.

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Etape 21 (24/07) - dernière étape : Le Tour est fini, déjà... Ça passe vite 3 semaines de Tour. Rien à redire sur 5ème victoire cette année de Cavendish. Non plus sur la victoire d'Evans, qui aura montré sa constance depuis le départ, et donc mérité de gagner à Paris.

Maintenant, j'attends surtout la Vuelta à partir du 20 aout prochain. Et l'annonce du Tour 2012 aux alentours du 20/23 octobre prochain.

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Etape 20 (23/07) : Et voilà, c'est fait, Evans, sauf accident demain (fort improbable car l'étape est plus une parade) va enfin gagner le Tour de France après être arrivé 2 fois 2ème. Ce n'est pas le plus entreprenant, il a réputation de suiveur mais il faut reconnaitre que sur les dernières étapes, il s'est bien battu et a toujours fait attention à ne pas perdre de temps sur chaque étape. Les Schlecks auront juste oubliés de gagner à force de s'attendre, quand il fallait attaquer. Le Tour est presque bouclé. Reste l'arrivée sur les Champs et 11 longs mois d'attente avant le prochain départ... l'an prochain.

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Etape 19 (22/07) : Encore une étape de folie, avec comme maître de cérémonie, Contador en personne. Alors qu'il a perdu le Tour hier, il tente le tout pour le tout aujourd'hui dans la dernière grande étape des Alpes dès le Télégraphe. Dommage qu'il n'ait pu aller au bout et gagner l'étape, il aurait "sauvé" son Tour. Plus prévisible, Voeckler a "explosé" (en plus d'avoir manqué de lucidité au niveau de sa stratégie de course) mais consolation pour son équipe, Rolland, l'équipier, gagne l'étape et devient le nouveau maillot blanc. Andy est en jaune mais déjà, pour lui aussi, il est d'un jaune plutôt pâle. Car demain, bien que 3ème au général ce soir, Evans sera favori pour lui râvir cette précieuse tunique et la porter à Paris.

Mon analyse d'avant course : dernière étape des Alpes, 109.5 km seulement, preuve que ça va être très dur. Il suffit de voir le profil : le Télégraphe, une 2ème ascension du Galibier et pour finir l'Alpe d'Huez. On pourrait encore avoir une étape mythique. D'autant plus que le dernier fil du maillot jaune de Voeckler semble aujourd'hui attaché sur le vélo d'Andy Schleck. Ce soir... on devrait probablement savoir qui sera en jaune à Paris (on suppose qu'il faudrait 2 bonnes minutes à Andy d'avance sur Evans avant l'étape de demain). A suivre...

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Etape 18 (21/07) : Quelle étape ! Enfin, un favori qui attaquent de loin. Andy se replace dans la course au jaune mais sur le papier en regardant le classement, il va devoir attaquer encore dans l'étape de l'Alpe d'Huez car il n'a pas assez d'avance pour le CLM de samedi. Voeckler est en sursis, il aura le plaisir de porter le jaune un jour de plus. Mon favori, Contador, ne bluffait pas, il est trop juste cette année. Pour moi, les efforts qu'il a fourni au Giro pèsent encore dans les jambes. Il s'était donné à fond (dans un Giro très dur) alors qu'il pensait peut-être pas pouvoir participer au Tour cette année. En tous cas, quelle que soit l'issue de ce Tour, cette 18ème étape restera comme l'une des plus passionnante cette année.

A noter que les 80 coureurs arrivés hors-délais ont été très logiquement repéchès. Un peu normal, c'était la moitié du peloton. En revanche, Cavendish prend une pénalité de 20 points sur le maillot vert.

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Etape 17 (20/07) : Nouvelle victoire du norvégien Boasson Hagen. Et nouvelles attaques de Contador (avec son compatriote Sanchez). Contador a encore détricoté un peu plus le maillot "jaune pâle" de Voeckler. Et obligé ses adversaires à s'employer pour revenir sur lui, juste à l'arrivée. Contador revient fort à l'approche des 3 étapes les plus difficiles de ce Tour.

Demain, vu le profil, je prévois... une "boucherie". Pour moi Voeckler va perdre son maillot. La bataille devrait commencer dès le col d'Agnel (le plus difficile du jour). Contador aura la pancarte "favori" autour du cou.

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Etape 16 (19/07) : Nouvelle victoire de Hushovd, le plus fort de l'échappée du jour qui a eu beaucoup de mal à se dessiner.

Mais plus fort encore, c'est Contador qui retrouve ses jambes et qui a décidé de dynamiter le Tour dans le dernier col de l'étape (pourtant un simple 2ème catégorie). Les Schlek ont reçu des éclats (Voeckler dans une moindre mesure mais son... tour (Tour ?) viendra surement dans les Alpes).

Demain, le final est sensiblement identique à celui d'aujourd'hui avec des pentes plus raides encore dans la descente (le cauchemar d'Andy). Nouvelle attaque de Contador (elle sera déjà plus prévisible) ? Dans tous les cas, certains vont mal dormir cette nuit en se souvenant qu'ils n'ont rien fait dans les Pyrénées quand Contador était prenable.

(première semaine du Tour 2011)

Deuxième semaine du Tour de France 2011. J'ai été un peu absent pour donner mes impressions mais en même temps il ne s'est pas vraiment passé grand chose dans la traversée du Massif Central. En même temps, ce n'est pas vraiment un terrain capable de jouer les juges de paix. Juste éclaircir les rangs en attendant la Haute Montagne.

Et à part quelques arrivées (nécessaires) au sprints, la prise du maillot jaune par Voeckler (profitant des faits de course) on attendait tous l'arrivée dans les Pyrénées. Cette fois on y est. On va voir qui est qui.

(vu que je fais très light, si vous voulez en savoir plus sur les régions traversées par le Tour c'est chez Olivier)

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Etape 15 (17/07) : Nouvelle victoire de Cavendish dans cette dernière étape de la 2ème semaine de course. RAS. Demain journée de repos, mardi, une étape pour baroudeurs qui ne devrait pas voir beaucoup de mouvements au général. Mercredi, prudence mais à priori, encore une étape d'observations. Jeudi, vendredi, samedi... la musique devrait changer. 

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Etape 14 (16/07) : Et voilà, on en a fini avec les Pyrénées et on est resté sur notre faim. La meilleure preuve est que Voeckler est encore en jaune ! Contador était prenable mais encore une fois, la stratégie des Schleck est restée opaque ! Si Contador, qui allait mieux aujourd'hui qu'avant-hier, se refait la santé d'ici les Alpes et gagne à Paris, on saura où les autres ont perdu la course. 

Demain, une étape de transition, plate comme la main, vouée à un sprint massif, juste avant la 2ème journée de repos.

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Etape 13 (15/07) : Belle victoire du sprinteur norvégien Hushovd dans une étape de... montagne. Je regrette l'attitude bizarre de Moncoutié qui a encore montré son manque d'ambition évident.

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Etape 12 (14/07) : Arrivée en altitude, juste après avoir passé le Tourmalet. Enfin le Tour des favoris va se dessiner un peu plus. 14 juillet, on pourrait voir les grimpeurs français tenter de briller. Mais avec l'abandon de Gadret, il n'en reste plus beaucoup. Moncoutié est encore là mais il ne m'a jamais vraiment convaincu... A suivre. Vockler va-t-il garder son maillot jaune ?

Edit 19h30 : Le fait du jour c'est que Contador a coincé sur la fin de l'étape. Il est manifestement moins bien sur ce Tour. Mais le Tour est encore long. Il peut encore se refaire la cerise. Pour moi c'est quand même lui qui a le mieux bluffé aujourd'hui car tout le monde s'observait. La meilleure preuve... Voeckler termine avec les meilleurs, à sa grande surprise.

Je ne comprends pas la stratégie des frères Schleck. L'intégralité de l'équipe a vissé la course dans le Tourmalet mais pour quel résultat ? Pour moi, leur présence commune n'est pas une force mais une faiblesse. Tout le monde pense que Frank est plus fort qu'Andy cette année. Mais s'il fini devant aujourd'hui c'est parce que personne n'a vraiment prêté attention à son attaque, jaugeant plutôt la réaction de Contador et d'Andy. A suivre... l'avenir nous dira.

Demain : il ne devrait rien se passer au niveau du général, l'Aubisque est bien trop loin de l'arrivée (sauf éventuelle grosse défaillance chez l'un des favoris). 

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(troisième et dernière semaine)

Comme je l'avais dit il y a déjà quelques semaines, cette année pas de Spécial Tour de France sur mon blog. Juste une note que je mettrai à jour (je pense régulièrement) pour donner mon avis.

Tous les ans, il faut attendre 11 mois pour que ça recommence. Mais enfin on y est. Bien évidemment en passionné, j'ai largement suivi l'actu cycliste tout au long de l'année. Notamment le Giro qui cette année était un des plus intéressants que j'ai vu avec la victoire de... Contador, déjà favori de ce Tour 2011.

Même si le Tour est devenu assez prévisible dans le déroulement de la course (on attends la montagne pour attaquer, parfois on attends la dernière étape de montagne pour attaquer, parfois on attends le dernier col de la dernière étape de montagne pour attaquer, quand ce n'est pas les derniers km du dernier col de la dernière étape de montagne !!!!!!!!!!!!!!!) cette course reste LE monument du cyclisme.

Le point d'interrogation coté "affaire" reste le cas Contador. Coté "favoris", aura-t-il récupéré du Giro, les frères Schleck vont-t-il le faire tourner en bourrique, et quid des autres prétendants (Gessink, Basso, Evans, Wiggins... ) ? L'an dernier j'étais prêt à miser une pièce sur Wiggins, il était passsé à travers. Cette année... je ne sais pas trop (bien qu'il ait gagné le Dauphiné sans me convaincre). Andy a semblé loin, très loin, de son état de forme au Tour de Suisse, il y a à peine 15 jours. Les autres... bof... pas plus convainquants que ça jusqu'à présent.

La seule certitude c'est que dans 3 semaines la messe sera dite... Alors place au sport !

(deuxième semaine du Tour 2011)

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Etape 9 (10/07/2011) : Quelle étape. Encore des chutes et de gros dégats dans le peloton. Après la chute, sans conséquence, de Contador, 2 leaders d'équipes sont out peu après. Van den Broeck, 5ème l'an dernier et Vino... Pour lui, fracture du fémur, ça veut dire fin de carrière. Dommage qu'il n'ait pas réussi son pari hier de prendre le jaune. Voeckler le fait aujourd'hui... un peu grace au ralentissement volontaire du peloton (suite à la grosse chute). J'ai entendu qu'il visait le Top 5 à Paris (interview à chaud à la radio juste après la course)... ne nous emballons pas.

Demain jour de repos, mardi on se rapproche un peu plus de la haute-montagne... enfin !

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Etape 8 (09/07/2011) : Première étape (vraiment) accidentée où beaucoup de monde voyait le Jaune changer d'épaules (moi y compris) mais les leaders ne se seront pas vraiment battu. Hushovd a pu en profiter car tout se passait devant avec un super Vino (mais trop juste) dont c'est le dernier Tour et les derniers rescapés de l'échappée du jour (dont le vainqueur Rui Costa). A noter les tentatives d'attaques de Contador marqué par Andy Schleck mais... des attaques pas vraiment tranchantes. Intimidation, juste pour voir qui réagit ? Bluff, en attendant la haute montagne ? Tentatives déséspérées pour reprendre quelques secondes perdues en début de Tour alors qu'il se sent moins fort cette année ? On saura en milieu de semaine prochaine.

Edit 20h20 : A noter que Gesink, l'un des favoris, a laché 1 minute dans cette étape (il n'a plus que 12" d'avance sur Contador qui est désormais 20" du Général).

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Etape 7 (08/07/2011) : On aurait du avoir 3 étapes relativement "calmes" ou écrites d'avance (pour les sprinteurs) donc sans beaucoup d'intérêt pour le général mais le mauvais temps a souvent été de la partie et la veille de la première étape de montagne (oui oui moyenne montagne) dans le Massif Central, on a un possible vainqueur du Tour contraint à l'abandon, Wiggins (l'un de mes favoris). Dommage. Une année d'efforts réduite à néant pour la principale course de l'année (je parie qu'il sera sur la Vuelta pour tenter de sauver son année ; encore que gagner le Dauphiné reste une belle performance).

Demain le classement général va changer irrémédiablement, le Tour (des favoris) commence enfin !

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Etape 4 (05/07/2011) : Très intéressant final, où Contador montre à ceux qui l'avaient enterré un peu vite, qu'il faudra compter sur lui. Très intéressant de voir qu'Andy Schleck lâche 8" à Contador dans une côte de début de Tour. Evans gagne d'1 mm (sur Contador) mais doit souffler ce soir de ne pas avoir à assumer le port du maillot jaune.

A priori, on enchaine sur 3 étapes faites pour les sprinteurs et les baroudeurs. Rien à attendre (sauf accident) du coté du général jusqu'à l'étape de samedi avec l'arrivée dans la moyenne montagne.

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Etape 3 (04/07/2011) : Pas grand chose à dire. Une étape pour sprinteurs, gagné par un sprinteur. Un américain le jour de sa fête nationale. Nous aussi, on cherche à briller le 14 juillet. Aucun changement au général...

Demain ça devrait bouger un peu plus avec l'arrivée à Mur de Bretagne, une arrivée similaire à celle de samedi. Pour puncheur. Gilbert pour un doublé ?

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Etape 2 (03/07/2011) : CLM par équipe, 23 km. C'est court, les écarts ne seront pas énormes mais néanmoins, je vois déjà le maillot Jaune changer d'épaules, sur ce parcours plat comme la main. 2 équipes me semblent plus fortes que les autres sur le papier : Garmin et Radioshack (qui ont toutes 2, d'excellents spécialistes des chronos). Si Garmin l'emporte, Hushovd pourrait être en jaune ce soir, avec Radioshak, ce serait Kloden. Malgré la présence de Cancellara pour donner le tempo à l'équipe des frères Schleck, je vois bien Contador déjà leur reprendre un peu du temps perdu hier.

Edit 19h30 : L'équipe Garmin l'emporte et Hushovd est le nouveau maillot jaune. Pas vraiment une surprise. Par contre, moins prévisible, je pensais que Contador pourrait reprendre du temps à ses principaux rivaux, ça n'a pas été le cas. Les 2 frères Schleck ont profité de la puissance de Cancellara alors qu'ils ont passé une grande partie de cette étape à l'arrière tels 2 boulets.

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Etape 1 (02/07/2011) : une fois n'est pas coutume, une étape en ligne pour le "Grand Départ". Avec une bosse plutôt roulante pour finir, 5% sur 1 km. Peut-être trop pentue pour Cavendish ? Du coup, je vois plutôt Gilbert ou Vino, peut-être Hushovd, s'imposer aujourd'hui. Ce soir, un puncheur sera en jaune. Pourquoi pas... Cancellara (à défaut de l'être avec un prologue) ?

Edit 18h45 : Gilbert vainqueur du jour, c'était presque prévisible. Sans ce 1er coup de Trafalgar à 9 km de l'arrivée l'étape aurait été plutôt ennuyeuse, faut le reconnaitre. Contador n'avait pas l'intention de jouer le jaune si tôt mais n'aurait pas déjà 1'20 de retard au général sur ses principaux adversaires. Ceux qui ont roulé contre lui, auront intérêt à être fort en montagne car il saura s'en souvenir dans une dizaine de jours. Ça promet de belles étapes et attaques à venir (pour faire mentir ce que j'écrivais plus haut ce matin).

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(deuxième semaine du Tour 2011)

"Je ne pense pas qu’il y ait du dopage dans le football. Enfin pas de dopage organisé par les clubs, car avec le turnover des joueurs, tout se sait. Ensuite, si des joueurs individuellement prennent une pilule avant un match… Je ne pense pas que le dopage serve à quoi que ce soit dans le football." (interview - juin 2011).

Bel exemple de déni de réalité.

C'est vrai à quoi ça sert le dopage dans le foot ? Une petite pillule avant un match, c'est pas bien grave... hormis que ça démontre juste une attitude dopante ! En gros, Platoche dit au monde entier (du foot) "Votez pour moi et vous pourrez dormir tranquille".

Mais dans le foot, on a la mémoire courte (la nouvelle n'avait hélas pas fait grand bruit, preuve que dans ce petit monde on préfère se voiler la face) : http://www.sport24.com/football/ligue-1/actualites/dopage...

Mr Platini, c'est sur que quand on ne cherche pas, on ne trouve pas !

Cette année pas de Spécial Tour de France sur mon blog. Du moins pas comme j'ai eu l'habitude de le faire depuis de nombreuses années. A savoir une note le matin et le compte-rendu d'étape le soir. J'avais pris l'habitude aussi de faire les choses bien (présentation des profils d'étapes, des classements, recherches de photos, etc...). Bref, beaucoup d'énergie dépensée mais beaucoup de monde sur la plage (sans parler de ceux qui ne veulent définitivement pas s'y mettre - ils ont tort ).

Du coup, je vais faire plus simple.

Au début, je pensais ne rien faire du tout. Mais, je pense que ça sera difficile de ne pas donner mon avis pendant 3 semaines sur le plus grand événement sportif de l'année (si, si...) !

Et en réfléchissant, je me suis dit qu'une seule note pour l'intégralité du Tour, mise en évidence (sous ma photo par exemple) et sur laquelle je viendrais donner mon avis régulièrement fera aussi bien l'affaire pour ceux que ça intéresse.

Rendez-vous le 2 juillet.

Récemment je vous faisais un rapide compte-rendu de la compèt' de surf pro que j'avais vu début octobre à Hossegor.

Finaliste (mais pas vainqueur) ce jour là, la légende vivante du surf, Kelly Slater, 9 fois champion du monde.

Aujourd'hui c'est fait. En atteignant la demi-finale à Porto-Rico, il est assuré d'être champion du monde pour la 10ème fois :

1992 ; 1994 ; 1995 ; 1996 ; 1997 ; 1998. Ensuite, "retraite" puis retour à la compèt pour redevenir champion en 2005 ; 2006 ; 2008 et 2010 !

Je ne sais pas s'il continuera après cette saison mais je pourrais dire, je l'ai vu. Là, sur cette photo, se lançant dans ce tube !

Non, malgré ce titre référence à l'un des albums de Joe Satriani, je ne vais pas vous parler de son dernier concert à Paris. C'était mardi dernier à la Cigale et j'y étais. La 8ème fois que je le voyais en concert depuis près de 20 ans (dont une fois à Berlin lors de sa "pige" avec les Deep Purple). Toujours aussi bon le Joe.

En fait, je reviens en photos sur la journée du 2 octobre dernier. J'étais en vacances. En allant voir comment étaient les vagues à Hossegor (non loin de chez moi) je tombe par hasard, sur le dernier jour d'une compèt de surf pro. Un monde fou sur la plage, des dizaines de photographes au milieu desquels je me suis glissé jusqu'à la fin de la compétition, du vent de terre (idéal pour creuser les vagues) une grosse houle et des vagues grosses et grasses allant de 2 à facilement 4m de haut.

Les "aliens" en l'occurrence étaient à l'eau. Avec notamment l'éternel Kelly Slater, légende vivante du surf, 9 fois champion du monde, qui à 38 ans a toujours le coup de rein face aux jeunes qui montent. Un tube magnifique lui fera gagner sa demi-finale.

Mais c'est Mike Fanning, 2 fois (et actuel) champion du monde qui le battra en finale après d'impressionnants tubes dont il arrivera à sortir contrairement à son adversaire.

Une petite sortie photo improvisée plutôt sympa. Ça change des animaux et autres paysages plus dans mes cordes habituellement. Et puis les pros font ça tellement bien que ça aide pour réussir les photos.

Dernière étape de ce Tour 2010. Après le cirque de début d'étape de l'équipe d'Armstrong, Radioshack, pour faire la course avec un maillot non validé par l'UCI, ce qui les a contraint à remettre leur maillot officiel (même si c'était pour la bonne cause) l'étape a enfin pu partir.

Tradition (discutable) oblige, c'est un lent défilé, où l'on se permet toutes les excentricités avant l'arrivée dans Paris et l'entrée de l'équipe du maillot jaune au premier passage sur les champs.

La course commence vraiment. Et c'est une échappée de 11 coureurs qui prend forme dans les 40 derniers km, avec une avance maxi d'une vingtaine de secondes. Derrière, le peloton roule fort pour ne pas les laisser partir.

A l'approche des 10 derniers km l'échappée commence à ne plus s'entendre et 3 coureurs prennent quelques longueurs d'avance. Le peloton est toujours à 15".

Dernier tour du circuit des Champs, il reste 7 km : toujours les 3 devants, les poursuivants sont repris, le peloton fond à quelques secondes mené par l'équipe de Petacchi. 6 km, peloton groupé.

A 2km Barredo attaque mais est vite repris. On aborde la dernière fois la rue de Rivoli et on passe la flamme rouge. Hushovd est bien placé derrière un équipier à l'entrée sur la dernière ligne droite. Petacchi est dans sa roue quand soudain Cavendish surgit sur la droite et, seul au monde, s'envole vers sa 5ème victoire d'étape cette année sur le Tour avec 7m d'avance sur Petacchi qui sera maillot vert.

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Tableau d'honneur :
Vainqueur d'étape : Mark Cavendish
Maillot jaune : Alberto Contador
Maillot vert : Alessandro Petacchi
Maillot à pois : Anthony Charteau
Maillot blanc : Andy Schleck
Classement par équipe : Radioshack
(photo © Reuters)

Le classement général :
(10 premiers et coureurs majeurs qu'on attendait surement à une autre place il y a 3 semaines)

1. CONTADOR Alberto 91h 58' 48"       
2. SCHLECK Andy à 00' 39"
3. MENCHOV Denis à 02' 01"
4. SANCHEZ Samuel    à 03' 40"
5. VAN DEN BROECK Jurgen à 06' 54"
6. GESINK Robert à 09' 31"
7. HESJEDAL Ryder à 10' 15"
8. RODRIGUEZ OLIVER Joaquin à 11' 37"
9. KREUZIGER Roman à 11' 54"
10. HORNER Christopher à 12' 02"
...
13. LEIPHEIMER Levi à 14' 40"
14. KLÖDEN Andréas à 16' 36"
16. VINOKOUROV Alexandre à 17' 46"
19. GADRET John à 24' 04" (premier français)
20. SASTRE Carlos à 26' 37"
23. ARMSTRONG Lance à 39' 20"
24. WIGGINS Bradley à 39' 24"
26. EVANS Cadel à 50' 27"
31. CHAVANEL Sylvain à 59' 17"
32. BASSO Ivan à 59' 33"
170. MALORI Adriano à 4h 27' 03" (lanterne rouge)

Déjà la dernière étape avec la traditionnelle arrivée sur les Champs-Elysées à Paris.

Sauf surprise, dans cette étape atypique, après le "défilé" du peloton, l'entrée de l'équipe du maillot jaune en tête du peloton sur les Champs et le circuit dans Paris, la victoire devrait se jouer au sprint (en léger faux plat montant).

L'échappée victorieuse est toujours possible comme Vinokourov en 2005. Ça faisait très très longtemps qu'un coureur n'avait pas réussi à surprendre les sprinteurs et arriver en échappé.

A noter qu'en cas de chute massive dans le circuit parisien ayant une incidence sur le général, le temps final sera pris à la première entrée sur les Champs (et donc sans conséquence sportive).

Favori(s) du jour :

Le maillot vert est encore en jeu. De plus il y aura 2 sprints intermédiaires sur les Champs avant l'arrivée, donc encore des points à prendre pour monter ce soir sur le podium. En course pour ce maillot et la victoire d'étape : Cavendish ultra favori pour le sprint, Petacchi, porteur actuel, et Hushovd qui est moins fort pour le sprint massif.

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Etape du jour : Longjumeau - Paris Champs-Élysées (Plaine - 102.5 km)
Km parcourus : 3539.5
Km restants : 102.5

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Et pour en savoir plus autour du Tour, ça se passe chez Olivier.

Cette fois on sait : Contador est en passe de remporter son 3ème Tour de France après avoir creusé un peu plus l'écart sur son principal rival Andy Schleck parti très très fort aujourd'hui et qui un temps nous a fait croire à un possible exploit.

Pour l'étape, Cancellara, parti très tôt ce matin a surclassé tout le monde. Il s'impose devant Martin (à 17") et Grabsh (à 1'48") eux aussi parti dans la matinée.

Mais l'enjeu pour le jaune se déroulait en fin d'après-midi où le vent de face n'a permis à aucun coureur de venir inquièter Cancellara. Restait donc la course pour le podium et le maillot jaune.

Pour la 3ème marche du podium, Menchov (4ème ce matin) a fait un beau chrono (11è à 3'51") et a été le plus fort dans le match qui l'opposait à Sanchez (3ème ce matin ; arrivé ce jour 40è à 5'51"). Il est à 2'01" de Contador au général.

Restait la bataille pour le jaune. Schleck est parti très fort et pendant 30 km il faisait quasiment jeu égal avec Contador reprenant même un temps 7" au classement virtuel à 1" de l'espagnol. Contador semblait moins fort qu'à l'accoutumée (à l'image d'un sentiment général depuis le début du Tour) mais il a su continuer son effort de façon régulière jusque dans les 15 derniers km où il a repris seconde après seconde, jusqu'à creuser définitivement l'écart, sur un Schleck faiblissant légèrement.

Schleck arrive 44è avec 6'14 de retard sur Cancellara, Contador 35è à 5'43". Il a désormais 39" d'avance au général avant la dernière étape demain à Paris.

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Tableau d'honneur :
Vainqueur d'étape : Fabian Cancellara
Maillot jaune : Alberto Contador
Maillot vert : Alessandro Petacchi
Maillot à pois : Anthony Charteau
Maillot blanc : Andy Schleck
Classement par équipe : Radioshack
(photo © Reuters)