Legweak

Je viens de lire dans Sciences et Avenir (je suis abonné) que la Sterne Arctique (Sterna Paradisaea) est l'oiseau dont la migration est la plus longue au monde. Elle parcourt chaque année environ... 70000 km. Elle bat de près de 5000 km l'oiseau qu'on pensait détenir ce record, le puffin fuligineux.

Imaginez un peu, cet oiseau qui mesure 30 cm avec une envergure de près de 80 cm, pèse en moyenne... 100 grammes et fait pratiquement 2 fois le tour de la Terre chaque année. En 30 ans d'espérance de vie, ça en fait des kilomètres !!!

J'ai eu l'occasion d'en voir... en arctique justement... en train de "s'attaquer" à des ours polaires.

L'été, les ours, affamés, parcourent la lande à la recherche de nourriture. Et à part tomber sur des oeufs ou des oisillons il n'y a pas grand chose (il n'y a pas d'arbre en Arctique les nids sont donc sur le sol). Et il est fréquent de voir quantités d'oiseaux (dont les sternes) tenter d'intimider les ours (ou du moins essayer de les attirer vers le mauvais endroit).

Depuis quelques jours je me disais qu'une date prochaine devait me rappeler quelque chose, sans savoir quoi. Et pis... subitement... la révélation : il y a un an aujourd'hui, je m'envolais vers la Suède pour mon road-trip lapon à travers la Suède, la Finlande et la Norvège (sans passer, hélas, par le Danemark).

Bizarre, j'ai l'impression que c'était hier. Peut-être parce que je suis régulièrement en contact avec mes 2 compères de voyage et d'autres personnes rencontrées là-bas.

Un voyage d'autant plus marquant que cette année, je ne suis pas parti pour des latitudes plus fraiches (me contentant de l'hiver parisien).

Mais... j'ai déjà plein d'idées pour... 2011... toujours plus au Nord que le Nord... de la France. On verra ce qui sera du domaine du possible d'ici l'an prochain.

Un peu d'absurde. Quelle heure est-il au Pôle Nord ?

Sachant que le Soleil se lève à l'Est, qu'il se couche à l'Ouest, qu'il est au Sud quand il est midi et sachant, qu'au Pole Nord, partout où l'on regarde c'est forcément le Sud, il ne serait pas si bête de penser qu'il est toujours midi, nan ?

Maintenant sachant qu'il y fait nuit 6 mois sur 12... il serait donc midi... la nuit.

Et le Soleil de minuit alors ?

(en direction du Pôle par moi... à 22h58 très précises... l'été)

Je viens de lire une dépêche AFP étonnante. Une nouvelle discipline scientifique aurait le vent en poupe pour proposer des solutions visant à réduire les effets du réchauffement climatiques : la géo-ingénierie.

Rien que le terme fait peur !

Parmi l'éventail de "solutions" proposées l'une serait d'envoyer dans la haute atmosphère des particules de cuivre ou de sulfate afin de créer un nuage réfléchissant les rayons du Soleil pour faire baisser la température sur Terre, un peu à l'image des nuages d'acide sulfurique lors des plus énormes éruptions volcaniques.

Et là, je ne peux m'empêcher de penser à l'année 1783. Cette année là, le Laki, un des plus puissants volcans islandais avait subi une importante série d'éruptions dont le nuage avait caché une partie du rayonnement solaire et provoqué des hivers très rigoureux en Europe. Les conséquences avaient été catastrophiques avec des milliers de mort l'hiver, la destruction des récoltes, l'augmentation des prix et incidemment de la pauvreté et de la misère. Autant de phénomènes dont certains historiens pensent qu'ils auraient pu être une des causes de la montée de la grogne qui entraina la Révolution de 1789 en France. C'est dire. Sans parler des sécheresses dans l'hémisphère Sud, et l'absence de récolte en Asie (notamment au Japon) ce qui causa la mort de milliers de personnes.

C'est d'ailleurs ce dernier point que relèvent les opposants/sceptiques pour qui la perturbation d'un phénomène comme la mousson en Asie serait pour le moins catastrophique. Mais les partisans de cette science arguent de même en disant que si l'on ne fait rien, que fera-t-on alors quand les températures seront telles qu'on ne pourra plus rien cultiver, menaçant de famine des millions de gens ?

(© moi ; vélage au Glacier de Monaco - Svalbard)

Au début de ma note je soulignais le passage "visant à réduire". Ce n'étais pas innocent car même si ces solutions extrèmes permettent d'atténuer les effets du réchauffement climatiques, on ne fait, là encore, que s'attaquer aux conséquences et non pas aux causes.

"On ne repousse pas ses limites, on les découvre" (Jean Louis Etienne - aventurier polaire).

Petite citation trouvée dans la préface du "Roman des Poles", un énoooorme livre de près de 1000 pages écrit en tout petit et agrémenté de nombreuses photos racontant les plus grandes expéditions polaires en bateau de la fin du XIXè et début du XXè siècle que j'ai commencé il y a quelques jours et qui va me tenir en haleine pendant aux moins... des mois.

Avec 4 récits :

- l'expédition de Nansen, pris dans les glaces à bord du Fram*, pendant 3 ans - expédition qui sera rééditée par le bateau Tara en 2006

- les 2 expéditions mythiques de Roald Amundsen (premier homme à atteindre le Pole Sud et premier à passer sur son bateau le Gjøa* le Passage du Nord-Ouest - aujourd'hui hélas sujet de convoitises purement mercantiles).

- le récit de la première expédition en bateau en Antarctique par Charcot, navigateur français (cocorico) à bord du... Français (logique).

(* le Fram et le Gjøa sont exposés à Oslo en Norvège - voir ici)

Ce soir au club photo, je ferai voyager l'assistance en Arctique avec une petite sélection de photos du Spitzberg en été (les 9 premières) et le Groenland en hiver (les 5 dernières).

En même temps, un petit clin d'oeil à l'actualité du moment... avec Copenhague qui approche.

Nan nan... j'ai rien dit...

Je réfléchis (tout haut)...

Fjord Sermilik - Tiniteqilaq - Groenland - mars 2008.

... de celui qui tombe à l'eau qu'il n'a rien à faire sur un bateau

Le fait est que c'est comme ça qu'il a disparu en 1998... tombé de son bateau.

Mais est-ce que cette réflexion est valable pour d'autres moyens de transport et notamment... au musher avec son traineau ?

La semaine dernière je me suis posé la question dans le métro* en me rappellant un passage du livre des mémoires de Nicolas Vanier (dont je vous avais parlé juste avant mon voyage en Laponie).

(moi vu par Emmanuel Berthier)

Dans ce bouquin, Vanier raconte quelques unes de ses chutes. Quand le musher tombe, les chiens ne le ressentent pas et continuent de foncer sauf si le traineau se renverse ou est bloqué sur son chemin. Vous pouvez crier de toutes vos forces c'est peine perdue. Un musher qui se retrouve seul, est pratiquement condamné à mort sauf coup de bol.

Malgré une longe qui traine derrière le traineau, elle est souvent très difficile à attraper (au Groenland, j'avais appris que plus le musher vieillissait, plus il augmentait par prudence la taille de sa longe). J'ai fait moi même l'expérience de la chute 3 ou 4 fois en 2 jours et je n'ai jamais pu attraper (ou eu la lucidité pour) malgré la concentration de la conduite.

Alors pourquoi le musher ne s'attache jamais, par quelque moyen qui soit, à son traineau... comme Tabarly aurait du le faire ?

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* quel meilleur endroit que le métro pour penser à autre chose ?

Je suis passé chez l'opticien chercher des lentilles que j'ai commandées il y a quelques jours (je porte des lentilles jetables). Alors que j'étais en train de composer mon code de carte-bleue, elle me dit :

- Vous avez l'air fatigué ?

- Euh... oui un peu... mais c'est surtout la chaleur... (il fait 31° sur Paris).

- Vous n'aimez pas quand il fait chaud ?

- Pas vraiment. En fait, je n'aime pas l'été... je préfère l'hiver.

- Oui c'est vrai qu'il fait chaud en ce moment mais vous ne préférez quand même pas les températures polaires ?

- Bah si... justement...

- Ah bon ? 20° c'est quand même mieux que -20 ?

- Bah nan... je préfère largement -20 !!!

Là-dessus, elle me tend mon ticket de carte bleue. On discute encore un peu et quelques instants après je pars.

Manifestement, elle n'est pas une fidèle lectrice de mon blog