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(news précédentes) Un peu de retard dans le suivi de l'expédition de Mike Horn. Il y a 10 jours il était sur le point d'être rejoint par 2 jeunes (toujours sur le principe de faire partager son aventure au maximum à des jeunes à travers le monde) et l'explorateur norvégien et ami de Mike, Borge Ousland.

Ils ont eu la visite du Prince Albert II de Monaco qui visitait la plupart des bases scientifiques du continent pour marquer la fin de l'année polaire internationale. Le petit groupe a temporairement laissé tout son matériel sur place et a été transporté au point géographique du pôle pour une rapide escale et quelques photos avant d'être ramené à son camp et reprendre sa route.... à pied (c'est le but).

Par un temps heureusement assez clément ils ont atteint le Pôle en 5 jours marchant un bon rythme par jour chacun en tirant une luge... plus légère que Mike qui se faisait distancer chaque jour et devait marcher jusqu'à 2h de plus pour la même distance (pour mémoire la totalité de sa charge était de 200kg au départ mais il en a "mangé" une bonne partie).

Mike entreprend en ce moment le chemin retour seul en direction de la base de Patriot Hills. Il tente d'utiliser au maximum ses kites-surf. Mais il va devoir mettre un terme à son aventure antarctique plus tôt que prévu. La base ferme son camp "d'été". Il va être récupéré en avion et retournera au Chili avant la fin du mois. Mais il aura atteint son but : rejoindre le pôle géographique à pied.

Parallèlement, un nouveau groupe d'une quinzaine de jeunes (de 14 à 20 ans) se prépare en Suisse pour la prochaine partie de l'expédition (examen médicaux, activités diverses telles que des entrainements, des conférences, des discussions...). Huit seront sélectionnés et accompagneront Mike pour le prochain périple en Nouvelle Zélande.

A suivre...

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(photos © mikehorn.com)

(news précédentes) Mike Horn avance encore et toujours et se rapproche du Pole Sud. Il est désormais, après plus de 40 jours de marche, à moins de 150 km du but.

Après avoir passé les fêtes seul dans sa tente perdu au milieu de nulle part, et contraint désormais de porter les même vêtements jusqu'au bout à cause d'une fuite dans son carburant qui a rendu inutilisable ses vêtements de rechange, il a été rejoint en avion par Borge Ousland, l'explorateur norvégien qui avait atteint le Pôle Nord de nuit avec lui (tentative jamais réalisé auparavant et depuis eux) et 2 jeunes qui (comme ça sera le cas régulièrement pendant ce périple de 4 ans autour du monde) le rejoignent pour vivre un bout d'aventure avec ces 2 pointures des mondes polaires.

Ils feront tous les 4 le dernier degré du globe (un peu plus de 100 km) pour atteindre le Pôle d'ici une dizaine de jours. Avec 2 jeunes inexpérimentés ils s'attendent à parcourir jusqu'à 10 km par jour seulement. Mike seul, en était à un peu plus de 30 km par jour.

La température est de -28°, avec le vent les rafales atteignent -40°. Mais ce vent est défavorable. Ce qui a fait renoncer depuis longtemps à Mike l'utilisation de ses kites (ils lui seront utiles plutôt au retour).

A suivre...

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(photos © mikehorn.com)

(news précédentes) Déjà un peu plus de 3 semaines de marche pour Mike Horn à travers l'Antarctique. Plus de 750 km parcourus et encore un peu moins de 700 à faire avant d'atteindre le Pôle géographique.

Depuis 10 jours qu'il peut utiliser majoritairement ses skis (au lieu des crampons plus pratiques en montée) Mike a trouvé son rythme et parcourt un peu moins de 30 km par jour en moyenne.

Le froid est moins mordant qu'il ne s'y attendait (il oscille entre -12 et -22°). Il se voit même surpris d'avoir trop chaud sous la tente et de parfois retirer une couche de vêtement le jour, voire même à marcher sans ses gants.

Dehors, parfois peu ou pas du tout de vent, une météo relativement clémente suivi de jour "blanc" sans visibilité (whiteout). Ces jours là sont les plus pénibles et dangereux car il peut entrer dans une zone de crevasses sans s'en apercevoir). Mais surtout, il ne peut pas recharger ses batteries de téléphone qui se déchargent vite dans le froid. D'autres jours avec beaucoup de vent qui chasse la neige et lui permet de mieux avancer sur la glace.

Le paysage est toujours monotone et seuls les sastrugis divertissent Mike. Ce sont des sculptures de glace formées par le vent, allant de la simple trainée sur la glace (comme celles que j'ai pris en photo ici au Groenland) à des formes plus insolites ressemblant à des champignons ou des vagues comme en rencontre Mike.

A suivre...

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(photos © mikehorn.com)

(news précédentes) Mike marche depuis déjà 13 jours. Pour atteindre le Pôle Sud, il a un peu plus de 1100 km à parcourir. Bien qu'il monte inexorablement depuis son départ, il a trouvé son rythme et parcourt des distances de plus en plus longues chaque jour.

Au début, il devait monter en zigzaguant entre les crevasses en traînant son lourd traîneau de 200 kg. Mais à mesure qu'il monte le terrain devient plus plat et il arrive maintenant à parcourir près de 25 km par jour (à environ 2km/h ce qui donne une idée du nombre d'heure de marche). La fatigue du début a cédé la place à la forme qu'il attendait.

Chaque jour, il pense arriver un peu plus tôt que prévu au Pôle (il pense y arriver dans 35 jours). Il a trouvé son rythme de croisière et profite surtout d'une météo favorable : le temps général est beau, le vent qui était fort les premiers jours devient plus faible. Le froid est sec et encore relativement supportable (-25°). Mais il sait que plus il va monter plus il va faire froid (encore 2000m de dénivelé).

Autre surprise : sous la tente, il a moins froid qu'en Arctique, où il fait froid en permanence (hors et sous la tente). Il regrette d'avoir emporté autant de carburant pour se chauffer.

Depuis 2 jours, il peut enfin chausser des skis car les pentes sont moins brutes. Jusqu'à présent il montait uniquement avec ses crampons. L'utilisation des skis était impossible car il était toujours en traction à cause du traîneau.

En 12 jours il aura couvert près de 500 km à pied. Les skis lui apportent un changement d'habitude bénéfique pour le moral surtout que le paysage est monotone.

A suivre...

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(photos et illustration © mikehorn.com)

Samedi dernier, Mike Horn a enfin pu décoller pour se rendre en Antarctique.

Après de longues formalités douanières pour pouvoir décoller, il a dû se soumettre a de longues formalités une fois arrivé sur la base américaine de Patriot Hills.

Vérifications de son équipement, détail de ses intentions, écouter les recommandations sur ce qu'il est possible de faire ou pas sur ce continent très réglementé (un accord international en préserve l'intégrité ; puisse un tel accord être signé un jour pour l'Arctique).

Il avait prévu de passer les premières 24h à ce point de départ mais n'y tenant plus après autant de retard, il a commencé sa longue marche hier. Toute en montée sur les 30/40 premiers kilomètres au rythme de 4-5 km par jour (je rappelle qu'il tire une pulka de plus de 200 kg). Il devra lutter contre les vents catabatiques (vents polaires violents venant de la calotte) et le froid qui va aller grandissant (-15° au point de départ) encore que... pour avoir escaladé moi même des glaciers au Groenland, je peux vous dire qu'il n'aura pas froid mais plutôt chaud dans les premiers jours - mais moi c'était de la rigolade à coté de ce qui l'attend

A suivre...

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(illustration © mikehorn.com)

Après un premier contretemps, Mike Horn décolle aujourd'hui de Punta Arenas pour l'Antarctique.

Il va enfin pouvoir (re)commencer son expédition qui doit le mener à travers cet énorme continent glacé en passant par le Pôle.

Il vient de passer 15 jours à peaufiner son équipement : il tirera une pulka la plupart du temps et utilisera quand le vent sera favorable des kites pour le tirer lui et son traineau.

Sa pulka pèse plus de... 200kg (vous lisez bien) dont 100 kg de nourriture et 30 kg de carburant. Le reste est constitué de tout l'équipement nécessaire (couchage, vêtements, secours...). Pour gagner du poids, pas d'autre choix que de couper tout ce qui peut l'êter et qui ne sert pas (étiquettes de vêtements, les fils, poignées ou attaches inutiles...). Chaque gramme compte.

Edit 29/11 : Mike Horn n'a pas pu décoller d'Argentine bloqué par le mauvais temps. Il devait faire une nouvelle tentative le 28/11. A suivre...

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(photo © Mike Horn - Arktos)

Premier et facheux coup dur pour Mike Horn qui s'élancait fin de semaine dernière dans la première grosse étape de sa nouvelle expédition Pangaea, la traversée de l'Antarctique en solitaire.

Première difficulté, la mer est déjà couverte de glaces. De son bateau, il lui fallait d'abord trouver la meilleure zone d'accostage pour débarquer, un point de départ difficile à trouver.

Deuxième difficulté, l'attente du plan de sauvetage obligatoire des autorités de l'Antarctique en cas de nécessité. On lui a annoncé un cout astronomique (800.000$)

Troisième difficulté, les crevasses trop nombreuses et le mauvais temps dans l'ascension du premier glacier l'on obligé a rebrousser chemin lui et les quelques membres de son équipe qui le suivait en ce début d'étape (je pense qu'il doit s'agir de son photographe et de son caméraman qui le "suivent" à différents points de rencontre sur son parcours). Mike a accroché les pulkas ensemble et déployé son kite (il a traversé une partie du Groenland à ski tracté par un kite en 2002) pour retourner rapidement tous ensemble en sécurité à bord du bateau. Au bon moment... les vis à glace qui maintenaient le bateau amarré ont fini par céder sous la pression.

Contraint et forcé, le bateau navigue actuellement vers Punta Arena au Chili. D'ici la fin du mois, Mike devrait se faire déposer en avion sur une des bases permanente de l'Antarctique (Patriot Hills) et enfin partir pour l'aventure.

A suivre...

Pangaea (*) est le nom de la nouvelle expédition de Mike Horn qui prend sa vraie dimension d'aventure demain.

L'idée est la suivante : l'aventurier part pour 4 ans et va parcourir 100000 km d'ici 2012 à travers toutes les mers du globe et tous les continents en passant par les 2 poles. Il partagera à intervalles réguliers son expérience d'aventurier avec des jeunes du monde entier et attirera leur attention dans un message environnemental.

Pour se déplacer, il n'utilisera aucun moyen motorisé (comme à son habitude). Sur mer, il sera à bord d'un bateau de 35m, le Pangaea, qui combine plusieurs technologies pour le rendre complètement autonome et surtout non polluant (énergie solaire, recyclage de l'eau...). Sur terre, il utilisera la seule force de ses jambes (pour info lors de ses précédentes expéditions quand il a été contraint de prendre un véhicule motorisé, il refaisait à pied le chemin inverse pour reprendre sa marche).

Cette expédition a débuté réellement en mai dernier de Monaco. S'en est suivi un été de cabotage "pépère" par Barcelone, Hambourg, Londres puis jusqu'à Tasiilaq au Groenland (tiens tiens...) puis New-York et enfin Ushuaïa (pointe sud-américaine). De là, mi-octobre, il a navigué en compagnie d'un premier groupe de jeunes jusqu'en Antarctique, la première grosse partie de ces 4 ans d'aventures.

Ces jeunes sont repartis il y a quelques jours. Et demain, il s'élance seul pour 4 mois à travers le continent glacé, d'Ouest en Est (en passant par le Pôle Sud). Une fois à l'Est il retrouvera son bateau pour la suite de son aventure. Mais avant il devra passer 4/5 mois seul avec le lourd traineau contenant tout l'équipement nécessaire à sa survie. La veille de partir, la température passe de -7° le jour à -17° la nuit. Au Pôle, hors refroidissement éolien, il fait déjà -40° (il y a une base habitée permanente au Pôle géographique).

Pour vous donnez une rapide idée des prochains défis qui l'attendent (après l'Antarctique) il naviguera vers l'Asie en passant par l'Australie, grimpera un sommet himalayen (il a déjà deux "8000" à son actif sur les 14). Ensuite, la traversée de la Sibérie, du Pole Nord et de tout le continent américain. Il finira par l'Afrique pour revenir à son point de départ, Monaco.

A suivre...

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(*) le nom de son expédition, Pangaea, fait référence à la Pangée, le nom donné au supercontinent qui regroupait toutes les terres émergées il y a plus de 400 millions d'années avant sa dislocation 200 millions d'années plus tard et qui a fini par dessiner notre planête. C'est également l'acronyme pour Pan Global Adventure for Environmental Action (Aventure Mondiale pour une Action Environnementale) mais aussi et surtout le nom du bateau de Mike Horn.

Pour aller plus loin :

- vidéos de présentation de son aventure (version courte - version longue)

- le site officiel de Mike Horn

- revenir régulièrement sur mon blog, j'en parlerai encore

(toutes les photos © Mike Horn)