Legweak

... Eh bien... toujours du merle ! Et pour cause...

On n'en parle plus trop dans les actus (?) mais il y a encore 58 départements à ce jour touchés par la sécheresse en France (on dirait pas avec ce qu'il est tombé ces derniers jours).

Mais la sécheresse sévit aussi en Angleterre avec des conséquences pour le moins dramatiques chez certains animaux... comme les merles.

Les merles adultes ont subitement changé de comportements à cause de la sécheresse dans l'Est et le Sud de l'Angleterre devenant... cannibales *.

Les vers et autres limaces qui composent habituellement leur nourriture se sont cachés plus profondément dans la terre. Ces oiseaux, insectivores, n'ont eu d'autre choix que de trouver des proies plus facile à attraper, à commencer... par leurs propres poussins (en plus de tétards, d'orvets ou encore de souris !!!).

Des observations qui inquiètent les ornithologues car le poids moyen des merles a fortement chuté. La plupart de ces oiseaux auraient également du avoir une 2ème nichée et ne l'ont de fait pas eue. La population des merles pourrait chuter fortement (sans être pour autant fatale à l'espèce).

Et qu'en est-t-il chez nous ? On nous parle à longueur de temps des paysans et des agriculteurs mais qui se soucie des animaux et de la nature ?

(* ce comportement a également été observé chez plusieurs espèces de grives)

---
Sources : starving blackbirds turn cannibal due to dry weather

Ma saison "oiseaux" se termine. Vous devriez voir un peu moins de "piafs" ici (comme dit un pote du boulot) pendant quelques mois.

En effet, après plusieurs mois à tourner autour des étangs, il est temps pour moi de retourner "crapahuter" en forêt (et en plaine).

Dernière sortie semaine dernière à l'étang...

... qui correspond à peu de jours près au moment où l'an dernier je m'étais fait une vilaine entorse. J'étais resté bloqué chez moi jusqu'à fin juillet.

Un mois et demi d'avance cette année de balades photos et de repérage pour me concentrer désormais sur les mammifères (cervidés notamment) avec comme point d'orgue (en septembre) le brame du cerf.

A suivre...

Ça pourrait paraître évident que les oiseaux maîtrisent parfaitement leur vol en toutes occasions...

... mais parfois il y a des loupés...

---
(photos faites en mai dernier dans les Landes)

Petite sortie photo samedi matin à l'étang. J'y retrouve mon pote Gilles. Etang très très calme... au bout de 30 minutes, on n'a pas encore fait la moindre photo (du moins aucune observation intéressante).

On décide de retourner voir le grèbe qui était encore en train de couver lors de notre dernière sortie là-bas il y a 15 jours (un tardif, tous les autres nids ont été désertés depuis presque un mois).

On arrive proche de l'endroit. Je cherche un bon point de vue à travers les branchages et les roseaux pour être au plus près du niveau de l'eau, je jette un coup d'oeil et là... jackpot !

Les grèbes sont là, en famille car je distingue un petit sur le dos d'un des 2 adultes. Je fais signe à mon pote de venir. On s'installe confortablement (façon de parler, il y a peu de place) et on se régale du spectacle.

Impossible de savoir lequel des 2 adultes est le père ou là mère. Ils alternent transport et pêche (tout comme ils alternaient la couvaison du nid pendant les 30 jours de nidification).

Un des adultes arrive avec un gros poisson, je distingue maintenant 2 têtes sur le dos de l'autre. Le poisson est trop gros semble-t-il. L'adulte recule et hop... il se le garde pour lui !

Il repart aussitôt à la pêche et rapporte de plus petites prises. Là, c'est déjà mieux et les petits se régalent à leur tour.

On restera encore un peu à observer ces scènes de nourrissage. La petite famille se déplacera ensuite trop loin pour nous, nous obligeant à changer de lieu d'observation.

A un moment donné, celui qui portait les petits se secouera pour les faire descendre. Ils iront se réfugier sur le dos de l'autre adulte. En fait, il y avait 3 petits !!!

C'est ainsi que se termine cette belle observation...

Ce matin, en balade photo à l'étang, j'ai vu au loin une dame donner à manger aux canards.

A priori un geste banal que l'on a tous déjà fait un jour, souvent étant gamins (les enfants aiment donner à manger du pain rassi aux canards).

Mais cet acte peut être fatal pour les canards et autres oiseaux des étangs.

Les morceaux de pain qui ne seront pas mangés, en se décomposant au fond de l'eau, augmentent les risques de botulisme pour les animaux.

Alors je sais, on va me dire, que je suis un rabat-joie et que ça part d'une bonne intention (l'Enfer en est pavé). Mais je pense que c'est comme tout, il faut de la mesure. Un peu (de pain) mais pas trop. Et en expliquant aux enfants que trop ça peut leur causer des maladies et les faire mourir est surement plus intéressant comme démarche.

... à la queue-leu-leu...

Juste une petite photo en passant...

... cette dernière sortie photo n'aura pas été de tout repos.

Commencé tranquillement par la visite de "mes" nids de grèbes (sachant très bien qu'il est encore un peu tôt pour l'éclosion des oeufs) j'ai quand même été voir les quatre nids que j'avais repéré ces dernières semaines :

Le problème c'est que depuis presque 3 semaines, le feuillage a beaucoup poussé. Deux des nids sont devenus difficiles à observer. J'ai réussi à trouver un autre angle pour celui là (bien meilleur au final). Il m'a semblé qu'un nid avait été abandonné (l'eau était semble-t-il beaucoup plus haute que la semaine d'avant et j'ai eu l'impression que le nid était plus ou moins "noyé" ?). Les oeufs doivent éclore sous peu.

Je me suis ensuite reporté sur cet arbre à moitié couché dans l'eau, d'où j'ai souvent observé les hérons avec dans l'idée quelques photos bien précises, quitte à rester le temps qu'il faudra (faire de la photo animalière apprend la patience).

Un premier héron arrive sans que je m'y attende, le temps de déclencher, il repart aussitôt. Les photos sont ratées). J'attends... j'attends... j'attends encore quand tout à coup, un autre se pose à mes cotés (une petite dizaine de mètres). Le temps de me retourner, le viser, il repart (loupé, photos flous).

J'attends encore... 15 bonnes minutes passent... toujours pas de héron mais un plouf à mes pieds ??? Merde !!! Mon sac photo est tombé à l'eau et s'éloigne doucement de la berge... Je pensais l'avoir pourtant bien calé sur ce sol inégal. Je pose mon appareil photo et sans savoir la profondeur de l'étang à cet endroit, je mets un pied dans l'eau et tends la main vers mon sac. Je ne m'enfonce pas mais c'est plus profond que je ne pensais et de l'eau rentre dans ma botte. Un peu mouillé mais j'ai mon sac, heureusement bien fermé, pas d'eau à l'intérieur.

Je le recale correctement. Et peu après, un héron arrive enfin... Clac clac clac... Je l'ai !

Cette fois il reste sur la branche. Et je me régale. Il observe à gauche... à droite...

... se secoue dans tous les sens... puis repart assez vite...

Le temps passe encore mais à part quelques mouettes (moins photogéniques) aucun des 3 hérons qui virevoltent alentours ne reviendra. Je décide alors de rentrer. Un dernier regard... (avant de revenir dans quelques semaines pour causes de vacances loin d'ici).

Un peu de retard à l'allumage dans la présentation des photos de mes 2 dernières sorties à l'étang. Voici un rapide compte-rendu :

09 avril : réveil à 6h pour être à l'étang au lever du jour. Loupé, il se lève de plus en plus tôt le jour. Mais l'ambiance est déjà là, la matinée s'annonce sympa avec cette brume persistante...

Je vais de suite voir les nids de grèbes où males et femelles alternent leur temps de couvaison et de surveillance des oeufs...

Le soleil apparait rapidement au dessus des arbres du bout de l'étang, lequel semble très vite en feu...

Je trouve d'autres nids mais ce n'est pas encore la folle activité, les naissances sont encore pour dans quelques semaines. Le soleil est vite génant et "crame" les plumes des grèbes.

Il n'y aura plus grand chose à observer ce matin là. Fin de la sortie.

***

16 avril : réveil à 5h30, toujours dans l'optique d'arriver aux premières lueurs du jour à l'étang. Comportement que je n'explique pas encore (il faut que je me documente) j'observe pour la seconde fois un foulque en train de couver un nid de grèbe ? Les 2 grèbes à l'eau, semblent tout penauds.

L'étang est très calme ce matin là. Plus que de coutume. De nombreuses mouettes virevoltent ça et là. Soudain, alors que j'attendais meilleure observation,  j'entends un brouhaha non loin de moi. Il semble que plusieurs mouettes viennent de se jeter sur un même poisson ? Le temps de viser la scène et même de comprendre ce qu'il se passe, je vois en plein viseur qu'un héron s'est jeté dans la mélée pour faire le ménage et s'emparer du poisson...

Rafale... le temps que le héron reprenne son envol pour aller avaler sa proie dans un endroit plus tranquille.

Je le retrouve quelques instants après au loin pour quelques photos d'ambiances...

J'attends qu'il prenne son envol. Au bout de quelques minutes, je me rends compte que je peux m'approcher un peu pour l'avoir de plus près mais le temps que je passe un petit bosquet d'arbres, il s'en envolé. Mince !!! Tant pis, c'est souvent comme ça.

Je passe de l'autre coté de l'étang pour profiter de cette belle matinée au grand air. Le soleil est déjà haut, il n'y a plus vraiment de photos à faire, quand soudain, sort quasiment devant moi, Maman canard et ses petits. Vraiment tout petits, à peine quelques jours probablement.

C'est sur cette scène et ces bouilles rigolotes que je décide de finir ma sortie photo.

Un "petit coup de mou" pour mettre à jour mon blog... J'ai 2 sorties photos à la bourre (samedi dernier et hier matin).

Juste pour patienter une ambiance d'hier à l'étang... Et c'est pas (loin de là) ma meilleure photo d'hier.

La suite courant de semaine à venir, le temps de finir de "traiter" les photos.

Beau temps prévu hier matin. Allez hop, réveil programmé à 6h pour être au lever du jour à l'étang, c'est le moment d'aller faire des photos. A peine arrivé, je tombe sur un chevreuil. Mais le jour tout juste levé ne me permet pas d'avoir de photos nettes. Le chevreuil s'enfonce dans le bois, je prends un petit chemin parallèle espérant le voir sortir devant moi mais je ne le verrais plus.

Je retourne sur le chemin de l'étang où je rencontre un photographe... et un héron (dans un coin un peu trop sombre). Nous discutons quelques instants avant de repartir chacun de notre coté.

Le soleil se fond à la brume environnante, un jogger passe devant moi...

J'en profite pour balayer le paysage. Version panoramique 2 photos :

Il est maintenant 8h30, la lumière est déjà très dure et les plumes blanches des rares grèbes "crament" immédiatement. Il y a une femelle grèbe en train de couver de l'autre coté de l'étang. Je pense que par la gauche, on peut peut-être réussir quelques photos d'un peu plus près.

Dans les roseaux, un héron est à l'affut de quelque nourriture...

J'arrive là où je voulais me mettre. On voit beaucoup mieux le grèbe mais il y a beaucoup de petites branches parasites et le soleil qui arrive par ma gauche me gène pour bien viser

Le soleil est vraiment trop présent, il est à peine 9h, la fin de la sortie est proche. Je remonte tranquillement l'étang. Après l'observation d'un dernier héron, je décide de rentrer.