Legweak

... c'est les vacances Tour de France !!!

Je ne peux pas attendre, je change la présentation de mon blog pour mon Spécial Tour de France 2009 et vivement samedi que ça commence.

Ctrl + F5 si vous ne voyez aucun changement.

On range la cagoule polaire et l'équipement arctique au placard, place à la casquette Ricard, le marcel, le short, et les vannes foireuses du style "Allez Poupou" et le fameux "pshiiiiiiii" de Fernandel dans "la Vache et le prisonnier".

Venez nombreux, à partir de samedi.

... et mine de rien dans 1 mois (le samedi 4 juillet) le Tour de France commence. Mon blog sera prêt pour couvrir une fois de plus cet événement sportif majeur.

Le Giro vient de se terminer. On y a vu revenir Lance Armstrong (grande attraction du Tour 2009) qui n'avait pas couru un grand tour depuis 2005. Il a montré (pour l'instant ?) des faiblesses mais son état de forme allait en s'améliorant chaque jour.

Il était certes un ton en dessous d'autres coureurs comme Menchov, Sastre... Mais bizarrement eux ont montré un état de forme très précoce pour des coureurs qui habituellement visent... le Tour. Et dans ce sport il est devenu difficile de maintenir sa forme aussi longtemps.

Peut-être parce que l'épouvantail de service et grand favori 2009, Alberto Contador (vainqueur 2007) leur fait déjà peur et que gagner le Giro est peut être pas si mal si l'on se sent déjà inférieur à lui pour le Tour ? Pour moi Contador est ultra favori (et sera au dessus de Lance).

Bref, un Tour 2009 qui sur le papier s'annonce déjà très intéressant. De part les forces en présence mais aussi par son parcours plus qu'inhabituel : départ à Monaco et le Mont Ventoux la veille de l'arrivée à Paris !

Gloups... J'ai hâte d'y être !

La victoire de Steegmans au sprint à Paris marque la fin du Tour 2008 et la victoire finale de Sastre.

Après les festivités d'Etampes à l'entrée de Paris, cette étape s'est emballée sur les Champs avec la première attaque de Stéphane Augé. A près de 60 km/h les attaques se succèderont mais aucune ne prendra le large.

Dans le dernier tour du parcours parisien les équipes de sprinters embrayent et les Quick Step emmènent le peoton à l'entrée des Champs pour leur sprinter Gert Steegmans. Idéalement placé il produit son effort à 400m de l'arrivée. Ciolek et Freire reviennent fort mais trop tard.

Le belge gagne la dernière étape et Sastre gagne le général devant Evans (qui était l'un des grands favoris au départ à Paris) et Kohl.

Voilà, c'est la fin de ce Tour 2008. 3 semaines qui sont bien vite passées je trouve.

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Tableau d'honneur :

Vainqueur d'étape : Gert Steegmans

Maillot jaune : Carlos Sastre

Maillot à pois : Bernhard Kohl

Maillot blanc : Andy Schleck

Classement par équipe : Team CSC Saxo Bank

(photo Steegmans : letour.com ; photo Sastre : Pascal Pavani © AFP)

Nous y voilà. La dernière étape du Tour 2008. Traditionnellement une étape festive dans sa première moitié (champagne et rigolade) puis la course reprend ses droits pour l'arrivée sur les Champs-Elysées (là aussi la tradition veut que l'équipe du maillot jaune y entre en premier).

Une arrivée au sprint semble (comme souvent) inévitable sauf échappée dans les derniers tours sur les Champs.

Quelques difficultés pour la forme en Vallée de Chevreuse.

Favori(s) du jour : pour le prestige de gagner sur les Champs ça va batailler dur entre équipes de sprinters. A suivre notamment Freire, Hushovd et Mc Ewen. Des baroudeurs (comme Chavanel) pourraient tenter de sortir un peu avant l'arrivée.

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Etape du jour : Etampes - Paris (143 km)

Km parcourus : 3416.5

Km restants : 143

Sauf accident, Carlos Sastre va gagner le Tour de France demain à Paris après avoir résisté au retour de Cadel Evans sur un terrain qui ne lui était pourtant pas favorable. L'australien était manifestement usé aujourd'hui. Pour la victoire d'étape c'est Schumacher qui gagne devant un Cancellara pourtant bien mieux qu'à Cholet.

Longtemps on pense que Cancellara va l'emporter. Alors qu'il avait déçu à Cholet (4ème étape) il écrase tous les coureurs partis avant lui (et après lui) jusqu'au départ de Schumacher (vainqueur du chrono de Cholet). Parti moins fort, l'allemand prends l'ascendant sur le suisse et le dépasse de 21" à l'arrivée.

Au moment où Schumacher passe l'arrivée, Sastre est sur le point de s'élancer. La grande bagarre va commencer. C'est Menchov qui rapidement fait la meilleur impression pour le général. Mais il faiblit un peu sur la fin

Il arrive 5ème de l'étape à 1'55" de Schumacher.

Cadel Evans parti ensuite, ne se montre pas sous son meilleur jour. Il "rattrape" au classement virtuel Kohl parti juste après lui, qui se bat comme un beau diable pour se maintenir sur le podium à Paris.  

F. Schleck ne fait pas un bon chrono et il sera même dépassé par son leader Sastre dans les derniers km de l'étape. Ce dernier offre une belle résistance face à Evans. Il perd du temps mais beaucoup moins vite qu'on ne s'y attendais. Rapidement, à voir le coup de pédale d'Evans, on se dit qu'il est parti pour garder son maillot jaune à Paris.

Evans arrive 7ème de l'étape à 2'05" de Schumacher. Il remonte sur le podium mais à la 2ème place (comme l'an dernier). Menchov doit se mordre les doigts d'avoir perdu bêtement du temps dans les Alpes lors de la descente du Col de Jausiers, il aurait pu être sur le podium ce soir.

Sastre s'offre le luxe de dépasser F.Schleck sur la fin de l'étape qui passe complètement à travers son chrono. Au général il est 6ème ce soir (2ème ce matin). L'espagnol est en passe de remporter son premier grand Tour à 33 ans après être souvent passé prêt de la victoire.

Traditionnellement, l'étape de demain ne changera rien au général. Alea jacta est !

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Tableau d'honneur :

Vainqueur d'étape : Stefan Schumacher

Maillot jaune : Carlos Sastre

2ème : Cadel Evans à 1'05"

3ème : Bernhard Kohl à 1'20"

4ème : Denis Menchov à 2'00"

Maillot vert : Oscar Freire

Maillot à pois : Bernhard Kohl

Maillot blanc : Andy Schleck

Classement par équipe : Team CSC Saxo Bank

(photo Schumacher : letour.com ; photo Sastre : Pascal Pavani © AFP)

Ils sont encore 5 à pouvoir prétendre, au vu de leur classement ou de leurs performances intrinsèques dans l'effort solitaire, à la victoire demain à Paris. Le CLM est long, 53km, sur un parcours relativement roulant et sans réelle difficultés (sinon le vent).

Pour Menchov, 5ème à 2'39" ça sera dur, il faudrait qu'il se surpasse et que les autres craquent. Il peut éventuellement encore viser le podium à Paris (ce qui serait relativement bien pour lui, vu qu'il a quand même montré des faiblesses tout au long de ce Tour notamment en montagne).

Pour Evans, 4ème à 1'34" c'est le jour ou jamais d'être le premier australien à gagner le Tour. Il a coincé lui aussi en montagne et n'a pas montré qu'il était le plus fort, mais sur un terrain qu'il affectionne, il est capable de reprendre ce temps à Sastre. Sur le papier il est le favori... ce qu'il était au départ il y a 3 semaines. 

Pour Kohl, 3ème à 1'33" invité surprise dans le trio de tête et qui montre ses capacités à jouer la gagne dans un grand Tour, ça va être dur de maintenir sa place sur le podium à Paris. C'est pourtant l'objectif du grimpeur australien aujourd'hui, lequel a déjà gagné le maillot à pois.

Pour F. Schleck, 2ème à 1'24" l'enjeu sera de se maintenir lui aussi sur le podium car il ne pourra que difficilement lutter contre Evans à seulement 10" derrière lui. 

Quant à Sastre, il reste à espérer que le port du maillot jaune le "transcendra" car un CLM roulant n'est pas du tout son terrain de jeu et il a montré qu'il était souvent trop "juste" en CLM. S'il garde ce soir le jaune, ça sera pour une poignée de secondes (on se souvient du CLM de 89 et du duel Fignon-Lemond ; avec 8" c'est toujours le record du plus faible écart).

Favori(s) du jour : la victoire d'étape parait presque anecdotique devant l'enjeu. Le grand spécialiste et champion du monde Cancellara a été décevant à Cholet et a beaucoup travaillé sur ce Tour, notamment en montagne pour ses leaders. Il sera peut-être à court de "jus". Evans hyper-motivé par l'enjeu pourrait bien aussi jouer la gagne de l'étape.

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Etape du jour : Cérilly - Saint-Amand-Montrond (53 km)

Km parcourus : 3363.5

Km restants : 196

Après avoir attaqué un nombre impressionnant de fois sur ce Tour, Sylvain Chavanel tient enfin sa victoire ce soir à Montluçon, acquise dans son duel contre Jérémy Roy au terme d'une échappée mal controlée par le peloton qui échoue d'une minute sur les 2 coureurs.

Une première échappée de 4 coureurs part tôt dans l'étape mais ils sont repris par le peloton au bout de 70km sans avoir eu plus d'une minute d'avance.

Chavanel sort une première fois au km 80 avant d'être repris. Il persiste et réussi à partir quelques km plus tard en compagnie de Jérémy Roy. Cette fois, ils arrivent à prendre le large.

Ils auront jusqu'à 5' d'avance sur un peloton qui gère mal leur avance. Malgré les efforts de plusieurs équipes de sprinters pour revenir sur eux, ils gardent suffisamment d'avance pour se disputer la victoire.

Chavanel est le plus puissant et en "claque" enfin une sur le Tour. Le sprint du peloton est règlé par Ciolek (le sprinter "officiel" de la Columbia depuis l'abandon de Cavendish) une minute et quelques secondes après.

Aucun changement au général. Demain est un autre jour, "LE" jour, avec le CLM qui déterminera le vainqueur cette année à Paris. 

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Tableau d'honneur :

Vainqueur d'étape : Sylvain Chavanel

Maillot jaune : Carlos Sastre

Maillot vert : Oscar Freire

Maillot à pois : Bernard Kohl

Maillot blanc : Andy Schleck

Classement par équipe : Team CSC Saxo Bank

(photo : letour.com)

En principe aujourd'hui le final est favorable à une arrivée au sprint mais tout du long et surtout au départ le profil de cette étape sera propice à des attaques.

On arrive en bout de tour, c'est la dernière chance de s'illustrer vraiment, ça va encore attaquer fort dès le départ si les jambes ont encore du "jus". Beaucoup (notamment les favoris) sont déjà "dans" le chrono de demain qui sera capital pour le général.

A noter l'abandon de Damiano Cunego suite à des examens à l'hopital hier soir.

Favori(s) du jour : les baroudeurs qui ont encore des jambes, et les sprinters encore présents notamment Mc Ewen, Freire, Hushovd ou Zabel...

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Etape du jour : Roanne - Montluçon (165.5)

Km parcourus : 3198

Km restants : 361.5

Comme prévu, une échappée a pu aller au bout aujourd'hui dans une étape sans beaucoup d'intérêt. Ce soir c'est Marcus Burghardt qui s'impose à Saint-Etienne dans son duel face à Carlos Barredo.

Les 2 hommes ont pris le large au bout de 70 km après plusieurs tentatives d'échappées. Intercalés entre eux et le peloton on trouve 3 coureurs : Feillu, Astarloza et le Mével.

Derrière... loin derrière, Damiano Cunego lutte, seul avec quelques équipiers, pour revenir sur un peloton qu'il ne reverra jamais suite à une chute dans les 30 premiers km.  

Burghardt et Barredo ne seront pas rattrapés et c'est l'allemand qui s'impose sur la ligne d'arrivée. 3'30 après, les intercalés arrivent suivi du peloton 3 minutes encore après.

Damiano Cunego, qui a "zappé" son Tour national (le Giro) pour préparer un Tour dans lequel il n'a été que l'ombre de lui-même (notamment en montagne son terrain favori) arrive blessé avec plus de 20' de retard sur Burghardt.

Aucun changement au général. Demain, dernière étape avant le final du week-end, à savoir le CLM qui déterminera le vainqueur à Paris, dimanche.

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Tableau d'honneur :

Vainqueur d'étape : Marcus Burghardt

Maillot jaune : Carlos Sastre

Maillot vert : Oscar Freire

Maillot à pois : Bernard Kohl

Maillot blanc : Andy Schleck

Classement par équipe : Team CSC Saxo Bank

(photo : letour.com)

Disons le tout de suite, l'étape d'aujourd'hui (et celle de demain aussi) ne verra en principe aucun changement au général (sauf coup de "trafalgar"). Ce ne sont pas les rares difficultés du jour, au sortir des Alpes, qui seront dangereuses. Tout le monde pense au CLM de samedi.

Tout le monde sauf... ceux qui n'ont pas eu encore l'occasion de s'illustrer sur un podium. On devrait voir des attaques parmi ceux qui veulent à tous prix une victoire d'étape, les occasions étant rares désormais.

Une échappée pourrait aller au bout, il suffit d'être dans la bonne. Peu de chance pour un sprint massif mais pourquoi pas ? Tout dépendra de l'état de fraicheur des coureurs.

Favori(s) du jour : les baroudeurs et attaquants, il en existe encore beaucoup qui veulent s'illustrer. On devrait voir des français dans les attaques.

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Etape du jour : Bourg-d’Oisans - Saint-Etienne (196.5 km)

Km parcourus : 3001.5

Km restants : 558